30代で始めた婚活、パートナーとの出会い

29歳で離婚し、2年ほど経った頃。
少し時間も空き、また恋愛をしたいという気持ちになった私は、31歳で初めて婚活パーティーに参加しました。
結果的に36歳でパートナーと出会うまで、何度も参加することになるのですが、初めて参加したときは別世界のように感じたのをいまでも覚えています。
運営会社によって形式は様々ですが、婚活パーティーでは男性が女性の席を順番にまわっていき、全員と話し終わった後に誰が好印象だったかを投票します。
結果が両思いであればマッチングし、また話したり、連絡先を交換し合ったりする時間がもらえるという流れです。

私の初めての婚活パーティーの結果は、女性とのマッチングはせず、会場で近くの席だった同年代の男性と仲良くなり、飲みに行くという結果でした。
そこから徐々に婚活パーティーに参加したり、マッチングアプリをするようになっていき、数人の女性とお付き合いさせていただく期間もありましたが、36歳まで5〜6年ものあいだ婚活をすることになります。

改めて痛感した恋愛の難しさ

私は恋愛経験が少なく、離婚歴で敬遠されることもありましたので、最初のうちはなかなか2回目以降のデートに発展しませんでした。
ですが、回数を重ねていくと徐々に慣れていき、何度かデートをさせていただいたり、お付き合いにも発展していきました。
おそらく、出会いの数だけでいうと100〜200程度は、経験を積んだのではないかと思います。（婚活パーティーでチョロっと話しただけの人も含めて。）

ですが、そこで改めて恋愛の難しさを痛感します。
婚活といっても年齢や熱量、価値観もそれぞれで、すぐにでも結婚したいという方からまずは恋人が欲しいという方まで、本当に人それぞれでした。
中には、8歳年下の方とお付き合いをさせていただいたこともあり、その方とのお付き合いはいまのパートナーに出会うまで、良くも悪くも忘れられない恋になりました。

34歳の頃から、結婚相談所にも登録しました。
年齢的に私も恋愛はもちろんですが、それだけでなく、再婚を真剣に考えたいと思うようになったからです。
結婚相談所での出会いも含めて数人の方とお付き合いをさせていただきましたが、離婚歴を受け止めきれない、他の男性のことも見てみたい、ペースが合わないなど様々な理由でお別れをしてきました。

パートナーとの出会い

いま結婚も見据えてお付き合いしているパートナーと交際に至るまでは、少し変わった経緯でした。
初めて出会ったのは33歳のとき、忘れもしない、年末でした。
年内に出会うなら最後のチャンスかな、というタイミングで、婚活パーティーでパートナーと出会ったときは正直、完全に自分のタイプでした。
パートナーからも好印象だったようでマッチングすることになり、一緒に食事をしたり、電話やメールで連絡を取り合うようになります。

大晦日に一日デートをすることになりましたが、真剣に考えていたからこそ、早めに離婚歴のことをきちんとお伝えしないといけないと思いました。
ですが、すべてを正直にお伝えした結果、デート後に「もう会えない」とお付き合いに至る前の段階で、一度はお別れを告げられることになります。
（いま思えば、もっと段階を踏むべきだった、ペースが早すぎたと思っています。）

それから私もパートナーも2年間、それぞれで婚活をすることになり、連絡を取り合うこともありませんでした。
ですが、私が35歳のとき、2年前に出会ったときと同じ場所で、パートナーと再会することになります。
その日は私もパートナーと話す前に何人かと既に話しており、中にはもう少し話してみたいなという方も数人いましたが、パートナーと再会したときは、やっぱり彼女が一番可愛いと思ってしまいました。
ですがそのときは、2年前に一度お別れをしていることもあり、お互いにあの時はごめんねという話や近況を報告し合う程度でしたので当然マッチングもせず、いまこうしてお付き合いすることになるとは夢にも思っていませんでした。

パートナーと交際に至るまで

久しぶりに再会した婚活パーティーで当たり障りなく会話を終え、もう会うこともないかと思っていましたが、その婚活パーティーの会場ではマッチングの前に印象を伝え合う場があります。
システムをとおして「いいね」を送り合うというものなのですが、その際に、パートナーからいいねをもらっていたのです。
それがどういう意図なのかどうしても気になってしまい、その日はマッチングこそしませんでしたが、もう一度彼女に会えないかと思い、婚活パーティーに参加し続けました。

そして再会したのが、私が36歳になった誕生日当日、ここで再会できなかったら諦めようと思っていた日でした。
私から「また食事に行きたい」とお伝えし、パートナーからも「友達からなら」という風に言ってもらったことで、友達としてご飯に行く仲になりました。
お互いに友達として会っていましたので、会いながらもお互いに婚活はしており、悩みも相談し合うような関係でした。

ですが数ヶ月経ってもお互いに婚活の進展はなく、私は最初から彼女のことがタイプでしたし、友達として会っていても居心地が良いなと感じていましたので、思い切ってドライブデートに誘ってみました。
意識し合うようになったのは、そこからだと思います。それまで友達として会っていた頃は月に一度会う程度でしたが、一度デートをしてからは毎週会うようになり、私からも好意を伝えるようになりました。
彼女は慎重な人でしたので、すぐに交際とはなりませんでしたが、そこから時間を掛けて自然と、お互いのことをパートナーとして認識するようになっていきます。
（ちなみに、私がもう一度アタックするキッカケになった婚活パーティーでのいいねは、お互い頑張ろうね、という意味だったようです。）

婚活に悩みはつきもの

パートナーとお付き合いしてからも紆余曲折ありましたが、お互いのことを認め合い、時には大きな決断もしながら、一緒に過ごす時間を積み重ねてきました。
婚活をする中でたくさん苦労をしてきたこと、そして一度お別れをしたあとも0から友達として時間を積み上げてきたからこそ、パートナーのことが何よりも大切だと感じますし、こうして一緒に居れることが当たり前ではなく奇跡のようなことだと思えます。
これからも、日に日に愛おしさが増していくパートナーと一緒に、支え合いながら生き続けていきたいと感じています。

いまでこそこのように言えますが、31歳で婚活を始めてからここに至るまで、とにかく苦労しました。
恋愛経験が浅く全然自信がないところからスタートし、場数を踏んで徐々に慣れていき、お付き合いができるようになってからも様々な擦れ違いで上手くいかない日々。
自分の嫌なところや、どうにもならない現実を突きつけられて、”生きづらい”と感じることもありました。
それでもこうしていまがあるのは、親や友人、相談所の仲人さんなど、相談できる人が居たからだと思います。

婚活はお相手との関係構築も勿論ですが、同時に自分との闘いだと思います。
ですが、孤独な闘いではありません。
無責任かもしれませんが、「こんな自分でも最高に素敵なパートナーと出会えたんだから、いま上手くいっていない人もきっと大丈夫！」という風に思います。
婚活のことやパートナーとの関係性についても、もし私がお力になれそうであれば、ぜひご相談いただければと考えています。
初回30分間は無料ですので、お気軽にお問い合わせください。

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